¿Qué es el diagrama de Ishikawa o Causa-Efecto?
Un diagrama de Ishikawa, también llamado causa y efecto o espina de pescado es una herramienta de visualización para la clasificación de las posibles causas de un problema con el fin de identificar sus orígenes más profundos.
El diseño del diagrama se parece mucho a un esqueleto de un pez, que típicamente se construye de derecha a izquierda, y cada una de sus “espinas” se ramifican hacia fuera para incluir otros “espinas” más pequeñas donde se colocan más detalles de las cusas.
El siguiente gráfico ilustra lo que es un diagrama de Ishikwa:
En consecuencia, el diagrama causa y efecto, nos posibilita representar gráficamente un conjunto de causas que dan lugar a una consecuencia o un conjunto de factores y subfactores (en las “espinas”) que contribuyen a generar un efecto común (en la “cabeza” del diagrama).
El diagrama de espina de pescado fue utilizado por primera vez por el Dr. Kaoru Ishikawa de la Universidad de Tokio en 1953, de ahí su frecuente referencia como «Diagrama de Ishikawa».
¿Para qué utilizar el diagrama causa y efecto?
Esta metodología se puede usar en cualquier tipo de problema, incluso es posible que el usuario lo ajuste para adaptarlo a las circunstancias, y a pesar que se desarrolló originalmente como una herramienta de control de calidad, es posible utilizarlo, por ejemplo, para:
- Hallar la causa raíz de un problema.
- Identificar dónde y por qué un proceso no está funcionando.
El uso de esta herramienta tiene varios beneficios para procesar los equipos de mejora:
- Es sencillo y fácil de aprender.
- Consiste en la resolución del problema.
- La preparación del diagrama de espina de pescado ofrece una educación a todo el equipo.
- Organiza una discusión grupal para mantenerse enfocado en los temas de actualidad.
- Fomenta el pensamiento sistémico mediante los vínculos visuales.
- Prioriza su posterior análisis y acciones correctivas.
¿Cuándo utilizar un diagrama de espina de pescado?
- Al identificar las posibles causas de un problema.
- Especialmente cuando el pensamiento de un equipo tiende a caer en reiteraciones sin avanzar.
¿Cómo construir un diagrama de Ishikawa?
El diagrama se elabora de la siguiente manera:
- Se tiene que precisar cuál va a ser el problema o “efecto” a dirimir, luego se dibuja una flecha y se coloca el tema a tratar al final de ésta.
- Se procede a identificar las causas principales por medio de flechas secundarias que culminan en la flecha principal, incluso es posible constituir categorías conforme a cada problema.
- Las causas secundarias también se deben identificar a través de flechas que terminan en las flechas secundarias. Este paso se puede desarrollar analizando cada parámetro y tomando nota de cada causa de manera breve.
- Es posible realizar una asignación de la relevancia de cada factor.
- Para definir el esquema de Ishikawa se utilizan cinco categorías conocidas como las 5M’s, que son: medio ambiente, equipos, materiales, mano de obra, métodos de trabajo.
Se puede establecer una importancia de los factores principales para abordar unas antes que otras, además es posible incluir cualquier otro dato que sea de utilidad para el proceso y aporte a la resolución del conflicto.